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Le chemin de Régordane,
grand axe routier du moyen âge
Au moyen âge, l’homme se déplace beaucoup et à travers l’Europe entière, et cela pour de nombreuses raisons, tel que le commerce, la transhumance des troupeaux, les marginaux, les pèlerins…
Les différents itinéraires possèdent en général des hôtelleries et des hospices sur les lieux de passages. Les abbayes et les prieurés, comme celui de Prévenchères, doivent également accueillir les moines de leur ordre ou congrégation et leur fournir l’hospitalité, ainsi qu’aux autres voyageurs ou pèlerins. C’est donc dans cet esprit que l’on voyageait autrefois sur le chemin de Régordane.
La Garde-Guérin: Eglise Romane de Saint-Michel
Le chemin de Régordane
Marcel Girault s’est attaché depuis vingt-cinq ans à retracer tout l’intérêt prestigieux que l’on porte aujourd’hui au chemin de Régordane.
Ainsi, sur l’appui de son ouvrage publié aux Editions Lacour, nous retraçons ici sommairement l’historique de cet ancien itinéraire.
Le chemin de Régordane est le tronçon cévenol de l’ancienne route de Paris au Bas-Languedoc, Nîmes et Montpellier. Il s’agissait d’un itinéraire de pèlerinage. C’est une route qui traverse le Massif Central par Clermont-Ferrand, Brioude, Le Puy, Villefort et Alès.
Description sommaire de l’itinéraire
En quittant Alès, il finit par rejoindre le col du château de Portes, puis descend jusqu’à Chamborigaud, passe La Bastide, Pont-de-Rastel, rejoint le col de Belle-Poile d’où il redescend vers le Pont-du-Mas et Génolhac. Le chemin s’élève ensuite par Aiguebelle jusqu’au col de l’Ancize.
Longue descente par Bise-Haute le conduit à Concoules. Ensuite, soit par Rieusset, soit par Chambonnet, suivants les époques, il atteint Vielvic et Saint-André Capcèze. Nouvelle remontée jusqu’au Collet de Villefort, le passage le plus important de la région entre Nord et Midi, la seule entaille ouverte à basse altitude au travers d’une barrière qui, sur plus de 60 kilomètres, de Mende aux Vans, interdit toute relation nord-sud
La Garde-Guérin: Tour et ruines de l'ancien château
Villefort traversé, la route franchit le petit col de qu
A Bayard, aujourd’hui noyé sous les eaux d’un lac artificiel, elle franchit l’Altier ; ici commence une montée, celle de la côte de Bayard. Au sommet, voici La Garde-Guérin.
Désormais, jusqu’à La Bastide, la route court sur des hauts plateaux et le terrain y est particulièrement solide, le schiste affleurant partout. La seule difficulté consiste dans le franchissement de la rivière du Chassezac sous le village du Raschas.
Après La Molette, la route atteint le Thort sur la ligne de partage des eaux. Puis elle descend vers La Bastide bâtie sur le bord de l’Allier, suivie de Cellier-de-Luc, Pont de la Vaysseire, Lespéron, la Ribeyre. Ensuite jusqu’à Pradelles, la route quitte le socle cristallin et s’engage sur des terrains volcaniques sains et d’entretien aisé. Puis il traverse, la Sauvetat, Costaros, Bizac, Chassilhac, Montagnac et Tarreyres. Enfin, la route atteint la montagne de Saint-Benoît et descend ensuite sur Vals avant d’entrer dans Le Puy par la rue de Saint-Gilles.
Cet itinéraire évite Langogne (qui n’est jamais cité dans les documents exploités par M. Girault). L’explication est sans doute fournie par le fait que l’évêque du Puy, comte du Velay, avait des droits sur des terres situées au-delà des limites de son diocèse, dans les cantons de Coucouron, de Pradelles et de Saint-Etienne de Lugdarès, ainsi que sur le château de Luc. Le péage, qu’il exerçait à cause de son château de Charbonnier, près de La Sauvetat, s’étendait, vers le sud, au-delà du village de La Bastide, à mi-chemin entre ce village et celui du Thort.
La Garde-Guérin: Ruins de l'ancien château
Ce péage qui, en contrepartie, imposait à l’évêque l’obligation d’assurer la liberté de la circulation, la sécurité des voyageurs et le bon entretien de la route, induit que la circulation s’effectuait au travers des terres relevant de sa juridiction : Pradelles, Lespéron, Cellier-de-Luc, Luc, La Bastide. Cela ne signifie pas qu’il n’ait jamais existé de diverticule joignant Luc à la Sauvetat par Langogne.
reproduit avec l'accord de l'auteur, Marcel Girault, octobre 2007. Photos fournis par Frédéric Dussaud
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